Dès que le 230 volts est à bord — via une prise de quai, un générateur ou un convertisseur — d'autres règles s'appliquent par rapport au côté courant continu. La raison ne tient pas seulement à la tension, mais aussi à l'environnement : structures conductrices, humidité et une personne souvent pieds nus et mise à la terre.
Le conducteur de protection (terre)
Il est l'élément central de toute l'installation. Sa mission : relier les parties métalliques accessibles au potentiel de la terre de sorte qu'en cas de défaut, un courant circule, déclenchant ainsi le dispositif de protection — avant que quelqu'un ne découvre le défaut en le touchant.
Il en découle les exigences suivantes : le conducteur de protection doit être continu, ne jamais être commuté, jamais protégé par un fusible et jamais interrompu. Il est vert-jaune, et cette couleur n'est utilisée pour rien d'autre. Toutes les parties métalliques accessibles de l'installation courant alternatif y sont raccordées.
AvertissementUn conducteur de protection interrompu n'est pas identifiable de l'extérieur. L'installation fonctionne normalement — jusqu'au premier défaut, et c'est alors précisément le dispositif censé le couper qui fait défaut.
Protection contre les courants de défaut
Le deuxième pilier est l'interrupteur différentiel. Il compare le courant entrant et sortant et se déclenche dès que la différence dépasse une valeur limite — pour la protection des personnes, elle est de 30 milliampères. Un courant qui s'échappe à travers une personne le déclenche bien avant qu'un disjoncteur magnétothermique ne réagirait.
On utilise généralement des appareils combinés qui réunissent dans un même interrupteur la protection différentielle et la protection thermique : en tant que protection principale au point d'alimentation avec 16 ou 25 ampères et 30 milliampères, suivis de disjoncteurs thermiques bipolaires par circuit consommateur, typiquement de 10 ampères.
Le bipolaire n'est pas un détail : à bord, on ne peut pas présumer lequel des deux conducteurs est la phase — sur une prise de quai inversée, cette hypothèse est fausse. C'est pourquoi les deux conducteurs sont commutés et coupés.
La règle des trois mètres
RemarqueSi le point d'alimentation se trouve à plus de trois mètres de l'unité de prise de quai, le câble d'alimentation doit être protégé en plus, selon la norme EN ISO 13297, à proximité de l'alimentation par un disjoncteur bipolaire.
La raison est la même que pour le fusible principal côté courant continu : le segment de câble entre l'alimentation et la distribution n'est protégé par rien. Pour de courtes distances, le risque est acceptable, pour de plus longues, il ne l'est pas.
Sources multiples — mais jamais simultanées
La prise de quai, le générateur et le convertisseur ne doivent jamais se superposer. Deux sources simultanées sur le même réseau signifient, dans le meilleur des cas, des appareils détruits, et dans le pire, une réinjection dans le réseau à quai — donc de la tension sur un câble que quelqu'un pense hors tension.
Cela est assuré par une unité de commutation qui ne laisse passer qu'une seule source à la fois et maintient les autres hors tension. Avec deux sources — quai et générateur — un commutateur dans le tableau suffit ; avec trois sources, une unité de commutation dédiée s'en charge, indiquant en plus quelle source est active.
L'affichage fait partie de l'ensemble : des voyants de réseau et un voltmètre permettent de voir si une alimentation est présente et avec quelle tension. Sur une borne de quai faible, la tension chute de manière mesurable sous la charge — sans affichage, on ne s'en aperçoit qu'au comportement des consommateurs.
Séparation du côté courant continu
Les deux systèmes sont menés séparément : chemins de câbles distincts, zones de borniers séparées, marquage sans équivoque. Là où les chemins doivent se croiser, cela se fait avec de la distance et une protection mécanique.
Le cas de défaut explique la règle : si les deux côtés se touchent, il y a 230 volts sur un circuit de courant continu dont les appareils, bornes et isolations ne sont pas conçus pour cela. Les affichages, capteurs et composants de bus sont alors immédiatement détruits — et l'installation est sous une tension à laquelle personne ne s'attend.
Câbles et dispositifs de branchement
- Trois conducteurs. Phase, neutre, conducteur de protection — avec les couleurs prévues à cet effet.
- Multibrins et flexible. Comme pour le courant continu : le mouvement et les vibrations ne supportent pas les âmes rigides.
- Dispositifs de branchement pour l'extérieur. La prise de quai est située là où des projections d'eau peuvent survenir.
- Serre-câble à chaque branchement. Au niveau de la prise de quai, quelqu'un tire régulièrement sur le câble.
- Pas de pose en fond de cale (bilge). Ni pour le courant alternatif (AC), ni pour le courant continu (DC).
Le convertisseur comme source
Un convertisseur produit à bord une tension tout aussi dangereuse que celle du quai. Il appartient donc à la même logique : protection propre, intégration dans la commutation, concept de conducteur de protection selon les spécifications du fabricant.
Le dernier point est souvent négligé : la manière dont le conducteur neutre du convertisseur est relié au conducteur de protection varie selon l'appareil et le mode de fonctionnement. Cette indication figure dans le manuel et n'est pas une question de jugement — c'est de cela que dépend le bon fonctionnement de la protection différentielle en mode îloté.
Le lien avec la corrosion
Le conducteur de protection de la prise de quai relie les parties métalliques à bord avec celles de tous les autres bateaux raccordés. Électriquement, c'est correct et nécessaire ; électrochimiquement, cela crée une pile sur tout le ponton.
Cette contradiction peut être résolue par un isolateur galvanique sur le conducteur de protection — il bloque les faibles tensions continues, mais laisse passer les courants de défaut — ou par un transformateur d'isolement qui sépare complètement l'installation du réseau à quai. Le conducteur de protection lui-même n'est jamais simplement supprimé.
Erreurs classiques
- Conducteur de protection commuté ou protégé par fusible. Il doit être continu et jamais interrompu.
- Utilisation de disjoncteurs unipolaires. Sur une prise inversée, c'est alors le mauvais conducteur qui est coupé.
- Règle des trois mètres ignorée. Le segment vers l'alimentation reste sinon non protégé.
- Sources non verrouillées. La réinjection vers le réseau à quai est la variante la plus dangereuse.
- AC et DC dans le même chemin de câbles. En cas de défaut, le 230 volts se retrouve sur le côté courant continu.
- Conducteur de protection déconnecté à cause de la corrosion. Il existe pour cela l'isolateur et le transformateur d'isolement.
Les travaux sur la partie courant alternatif doivent être confiés à des mains expertes. Cet article explique les interdépendances et ne remplace ni le texte de la norme ni le contrôle par une personne qualifiée.
