Raccorder et sécuriser l'alimentation électrique à quai

Le branchement à quai est la seule source d'énergie à bord pour laquelle une défaillance met directement en danger les personnes. Les exigences sont donc différentes : protection différentielle, une commutation qui coupe obligatoirement avant de connecter, et une gestion du conducteur de protection qui n'aggrave pas la corrosion.

Ce qu'accomplit une unité de branchement à quai

Entre la prise située sur le quai ou sur l'emplacement et les consommateurs se trouvent plusieurs fonctions qui vont de pair :

• Protection différentielle. Coupe en cas de défaut d'isolement avant qu'un courant dangereux ne puisse traverser une personne.
• Protection de ligne. Protège le câble d'alimentation contre la surcharge et les courts-circuits.
• Contrôle de polarité et de réseau. Indique si le réseau est correctement branché — ce qui est loin d'être acquis sur les installations étrangères.
• Distribution. Circuits à courant alternatif protégés individuellement au lieu d'une multiprise.

Des unités compactes regroupent ces fonctions dans un seul boîtier. La combinaison d'un disjoncteur différentiel et d'un disjoncteur de ligne en un seul appareil de 16 A avec un courant de déclenchement de 30 mA, assortie d'un témoin lumineux, est courante.

Le conducteur de protection et la corrosion

C'est ici que réside la particularité par rapport à une installation domestique. Le conducteur de protection relie le réseau de bord au système de mise à la terre de l'installation à terre — et donc indirectement à tous les autres bateaux connectés dans le même bassin portuaire. À travers l'eau, un circuit fermé se forme ainsi, dans lequel un courant peut circuler et corroder le métal.

Le résultat est la corrosion galvanique, et elle ne frappe pas forcément le bateau à l'origine du défaut. Elle est visible sur les anodes, qui s'usent de manière anormalement rapide, et sur les ferrures immergées.

Deux composants interrompent ce chemin sans supprimer la fonction de protection :

• Un isolateur galvanique est placé dans le conducteur de protection ; il bloque les faibles tensions continues, mais laisse passer un courant de fuite en cas d'urgence.
• Un transformateur d'isolement sépare complètement l'installation et crée son propre réseau à bord. Plus complexe et plus lourd, mais c'est la solution la plus efficace.

AvertissementInterrompre ou supprimer le conducteur de protection résout également le problème de corrosion — tout en supprimant la protection contre un défaut d'isolement. Ce n'est pas un compromis, mais une erreur mettant en danger les personnes. L'isolateur est précisément conçu pour conduire en cas de défaut.

Commuter entre les sources

Dès qu'un générateur ou un onduleur fournit une tension alternative en plus du courant à quai, il faut commuter entre les sources. La règle de base : il ne doit jamais y avoir plus d'une source activée simultanément, et la commutation doit être obligatoire — c'est-à-dire couper mécaniquement avant de connecter.

Les unités de commutation automatiques s'en chargent et priorisent selon les réglages : si le courant à quai est présent, il est utilisé ; s'il disparaît, l'onduleur prend le relais. Les solutions manuelles sont autorisées, mais doivent également assurer une séparation obligatoire — deux interrupteurs séparés pouvant être enclenchés en même temps ne répondent pas à cette exigence.

Câble d'alimentation et fiche

Le câble de raccordement fait partie de l'installation et n'est pas une rallonge. Trois points sont déterminants : une section adaptée à la protection et à la longueur, une exécution pour les locaux humides ou l'extérieur, et un serre-câble au point d'alimentation pour que la tension sur le câble ne s'exerce pas sur les contacts.

Une erreur fréquente est l'enrouleur de câble enroulé : un câble enroulé sous charge chauffe beaucoup plus qu'un câble déroulé. Ce qui semble tolérable à terre est une source d'incendie dans un coffre de rangement.

Chargeur sur le branchement à quai

Côté courant alternatif, le chargeur est un consommateur comme un autre et doit être sur un circuit protégé dédié. Côté courant continu, c'est une source de charge — avec tout ce que cela implique : ligne propre vers la batterie, protection près de la batterie, courbe de charge adaptée au type de batterie.

En présence de plusieurs sources de charge, le même principe s'applique partout : les tensions de fin de charge doivent être compatibles. Un chargeur avec une courbe plomb fixe à côté d'un régulateur solaire moderne dans une installation au lithium ne freine pas seulement la charge, il empêche la charge complète.

Vérifier avant la saison

1. Déclenchement du disjoncteur différentiel avec le bouton de test — le seul test que tout le monde peut et doit effectuer soi-même.
2. Observer le témoin de contrôle réseau lors du branchement : s'il indique un état anormal, ne pas aller plus loin.
3. Vérifier la décoloration des contacts sur le câble de raccordement et la fiche — elle indique une résistance de contact et donc un échauffement.
4. Examiner les anodes. Une usure inhabituelle est le signe d'un chemin de corrosion, pas d'anodes trop petites.

Erreurs typiques

• Conducteur de protection interrompu pour stopper la corrosion. Élimine la corrosion et la protection des personnes.
• Deux sources activables simultanément. Sans séparation obligatoire, c'est une erreur grave.
• Laisser le câble sur l'enrouleur. Échauffement sous charge, source d'incendie dans un espace de rangement.
• Disjoncteur différentiel jamais déclenché. Un appareil dont personne ne vérifie le fonctionnement n'est pas une protection.
• Chargeur sans protection propre à la batterie. La ligne à courant continu n'est pas protégée sur toute sa longueur.