Huit canaux suffisent pour une configuration compacte. Ils ne suffisent pas pour un réseau de bord évolué doté de circuits d'éclairage à commande séparée, de plusieurs pompes, actionneurs et fonctions spéciales. Dans ce cas, plusieurs unités sont combinées — en série ou en parallèle, selon ce qui fait défaut.
D'abord clarifier : qu'est-ce qui manque ?
Avant la question de la disposition se pose celle du goulot d'étranglement. Il en existe deux, et ils exigent des solutions différentes :
- Le nombre de canaux est insuffisant. Douze circuits, huit sorties — le cas le plus fréquent. Ici, il faut simplement plus de sorties, pas plus de courant.
- Le courant total est insuffisant. Huit circuits suffisent, mais la somme des consommateurs fonctionnant simultanément dépasse 90 A. Ici, il faut une plus grande capacité en courant.
En pratique, le premier cas est nettement plus fréquent. Confondre les deux, c'est résoudre le mauvais problème : deux unités dont les canaux sont à peine sollicités ne résoudront pas un problème de courant — et un câble d'alimentation plus gros ne créera pas de sortie supplémentaire.
Répartir judicieusement
Si deux unités sont installées, la répartition des circuits ne doit pas se faire au hasard. Trois critères ont fait leurs preuves :
Par zone. Tout ce qui est regroupé géographiquement est connecté à la même unité. Cela raccourcit sensiblement les longueurs de câbles si les unités sont situées à différents endroits.
Par importance. Ne pas regrouper tous les circuits critiques — éclairage des issues de secours, ventilation, consommateurs liés à la sécurité — sur la même unité. Si l'une tombe en panne, une partie du réseau de bord reste opérationnelle.
Par simultanéité. Répartir sur différentes unités les consommateurs qui fonctionnent généralement ensemble. Ainsi, la charge par unité reste plus homogène, au lieu d'en pousser une à ses limites tandis que l'autre est au ralenti.
RemarqueLes trois critères sont parfois contradictoires. Dans ce cas, l'importance prime sur la simultanéité, et la simultanéité prime sur la zone — les câbles courts sont pratiques, mais la redondance en cas de panne est plus précieuse.
Recalculer le câble d'alimentation
Le point le plus souvent négligé lors d'une extension : deux unités peuvent ensemble consommer plus de courant qu'une seule. Le câble d'alimentation venant de la batterie et sa protection sont dimensionnés pour le cas initial et doivent être réévalués.
Ce qui compte ici, c'est le cas de simultanéité réaliste pour les deux unités réunies — pas la somme des courants nominaux. Mais cette somme augmente, et avec elle la section nécessaire pour le câble d'alimentation commun.
Deux voies sont possibles : un câble d'alimentation commun, dimensionné en conséquence, avec une distribution proche des unités — ou deux câbles d'alimentation séparés, chacun protégé individuellement. La seconde voie coûte plus cher en câbles mais apporte une réelle séparation : une erreur sur une branche n'immobilise pas l'autre.
La documentation devient obligatoire
Pour une seule unité, le tableau d'affectation est utile. Pour deux, il est nécessaire. La raison est simple : il existe désormais deux fois un « canal 3 », et il est impossible de savoir sur l'appareil duquel il s'agit.
Le tableau a donc besoin d'une colonne supplémentaire : unité, canal, consommateur, limitation de courant, fonction. Les unités elles-mêmes doivent recevoir une désignation unique, inscrite physiquement sur le boîtier — pas « haut » et « bas », car cela changera lors de la prochaine modification.
Vérifier après l'extension
- Câble d'alimentation et protection principale vérifiés pour le nouveau cas global.
- Deux unités clairement étiquetées, physiquement et dans la configuration.
- Tableau d'affectation complété et imprimé, conservé dans la zone technique.
- Circuits critiques répartis, non regroupés sur une seule unité.
- Test de défaillance effectué : que reste-t-il qui fonctionne si une unité est hors tension ?
Erreurs typiques
- Résoudre le mauvais problème. Le manque de canaux et le manque de courant sont deux goulots d'étranglement différents.
- Laisser le câble d'alimentation inchangé. Le goulot d'étranglement se déplace alors de l'unité vers le câble en amont.
- Regrouper tous les circuits importants sur une unité. On sacrifie la redondance apportée par la deuxième unité.
- Nommer les unités selon leur emplacement. « Haut » et « bas » ne survivent pas à la prochaine modification.
- Ne jamais tester la défaillance. Seul le test permet de savoir si la répartition est appropriée.
