Der Verbraucher läuft schwächer als er soll, an der Batterie sieht die Spannung gut aus. Der Unterschied dazwischen ist der Spannungsabfall — und er verteilt sich nicht gleichmäßig, sondern sammelt sich dort, wo ein Übergangswiderstand sitzt. Gefunden wird er durch Messen unter Last, Abschnitt für Abschnitt.
Die eine Regel, ohne die nichts funktioniert
WarnungOhne Last fließt kein Strom, ohne Strom entsteht kein Spannungsabfall. Eine zu drei Vierteln abgerissene Ader zeigt im Leerlauf denselben Wert wie eine einwandfreie. Jede Messung zur Fehlersuche findet unter Betriebsstrom statt.
Der physikalische Hintergrund ist eine Zeile: Der Abfall über einer Stelle ist der dort fließende Strom mal deren Widerstand. Eine korrodierte Klemme mit 20 Milliohm fällt bei 1 Ampere um 0,02 Volt ab — unsichtbar. Bei 30 Ampere sind es 0,6 Volt, und die Pumpe läuft hörbar langsamer.
Daraus folgt auch, welcher Verbraucher sich zum Messen eignet: der, der den höchsten Strom zieht. Ankerwinde, Bugstrahlruder, Wasserpumpe, Wechselrichter unter Last. Je größer der Strom, desto deutlicher tritt die Fehlerstelle hervor.
Was noch normal ist
Ein Bordnetz ist so ausgelegt, dass der gesamte Abfall vom Speicher bis zum Verbraucher in einem definierten Rahmen bleibt. Als Planungsgröße gilt üblicherweise drei Prozent der Nennspannung für empfindliche Kreise und höchstens zehn Prozent für unkritische.
| Bordnetz | 3 % — Ziel für Elektronik, Beleuchtung, Ladeleitungen | 10 % — Obergrenze für unkritische Verbraucher |
|---|---|---|
| 12 V | 0,36 V | 1,2 V |
| 24 V | 0,72 V | 2,4 V |
Diese Werte gelten für die gesamte Strecke, Hin- und Rückleitung zusammen. Auf eine einzelne Klemmstelle entfällt davon rechnerisch fast nichts — mehr als etwa 50 Millivolt über einer sauberen Verbindung sind auffällig.
Das Vorgehen in sechs Schritten
- Referenz nehmen. Spannung direkt an den Batteriepolen messen, während der Verbraucher läuft. Das ist der Ausgangswert.
- Gesamtabfall bestimmen. Spannung direkt an den Klemmen des Verbrauchers messen, bei laufender Last. Die Differenz zur Referenz ist der gesamte Abfall.
- Halbieren. Einen Punkt etwa in der Mitte der Strecke suchen — Hauptschalter, Sammelschiene, Sicherungshalter — und dort messen. Damit ist klar, in welcher Hälfte der Fehler liegt.
- Plus und Minus trennen. Jeweils gegen den Batteriepol derselben Seite messen. So zeigt sich, ob der Abfall in der Hin- oder der Rückleitung sitzt.
- Über Verbindungsstellen messen. Eine Messspitze vor, eine hinter jede Klemme, jeden Bolzen, jeden Schalter, jede Sicherung. Hier zeigt sich der Punkt.
- Bestätigen. Stelle instand setzen, erneut unter Last messen, Wert notieren.
Das Halbieren in Schritt 3 ist der Kern des Verfahrens. Statt zwanzig Stellen einzeln zu prüfen, halbiert jede Messung die verbleibende Strecke — bei zwanzig Verbindungen sind das fünf Messungen statt zwanzig.
Die Minusseite zuerst verdächtigen
Erfahrungsgemäß sitzt ein großer Teil aller Spannungsabfälle in der Rückleitung. Der Grund ist historisch: Die Plusseite wird bewusst verlegt und abgesichert, die Minusseite wird oft „irgendwo“ angeschlossen — an einen vorhandenen Bolzen, an ein Blech, an den nächsten Verbraucher.
Zwei Muster treten dabei besonders häufig auf. Erstens die Masse als Kette: Verbraucher A gibt seine Masse an B weiter, B an C. Der Strom aller drei läuft dann durch die erste Verbindung, und was dort abfällt, fehlt allen dahinter. Zweitens der gemeinsame Massepunkt in feuchter Umgebung — Bilge, Motorraum, Heckbereich — der über Jahre still vor sich hin korrodiert.
HinweisDie saubere Bauform ist der Sternpunkt: eine zentrale Sammelschiene, von der jeder Verbraucher seine eigene Rückleitung bekommt. Wer beim Refit ohnehin an der Verteilung arbeitet, löst damit eine ganze Klasse späterer Fehler.
Die üblichen Fundstellen
- Batterieklemmen. Zu locker, oxidiert, oder mit zu vielen Kabelschuhen auf einem Pol gestapelt.
- Hauptschalter. Innenkontakte verbrennen über Jahre — von außen ist nichts zu sehen.
- Sicherungshalter. Federkontakte lassen nach, Flachsicherungen sitzen lose.
- Gequetschte Kabelschuhe. Mit der Zange statt mit dem Presswerkzeug gefertigt, halten sie mechanisch und elektrisch nicht.
- Klemmstellen unter Zug. Wo eine Ader zieht, wandert sie aus der Klemme.
- Steckverbinder in feuchter Umgebung. Besonders solche ohne Dichtung.
- Zu kleiner Querschnitt über lange Strecke. Kein Fehler, sondern ein Auslegungsmängel — der Abfall verteilt sich dann gleichmäßig statt punktuell.
Diese letzte Unterscheidung ist nützlich: Ein gleichmäßig über die Länge verteilter Abfall deutet auf einen zu kleinen Querschnitt hin, ein sprunghafter auf eine schlechte Verbindungsstelle. Beides erfordert eine andere Maßnahme.
Wärme als zweiter Hinweis
Wo Spannung abfällt, entsteht Wärme. Nach zehn Minuten unter Last lassen sich Klemmstellen mit der Hand oder einem Infrarotthermometer abtasten — eine deutlich wärmere Stelle ist ein Treffer, auch ohne Messgerät.
Das gilt in beide Richtungen: Eine Verbindung, die im Betrieb heiß wird, ist nicht nur ein Leistungsproblem, sondern ein Brandrisiko. Sie gehört instand gesetzt, nicht beobachtet.
Nach der Reparatur
Zum Abschluss gehört dieselbe Messung noch einmal, unter derselben Last, mit notiertem Ergebnis. Zwei Gründe: Erstens ist damit bewiesen, dass die Maßnahme gewirkt hat und nicht nur etwas verschoben wurde. Zweitens hat man einen Referenzwert, gegen den sich in Jahren vergleichen lässt.
Wer die Messwerte fest im Blick behalten will, kommt an einer dauerhaft eingebauten Strommessung nicht vorbei — ein Shunt in der Minusleitung der Batterie-Bank macht Ströme sichtbar, die sonst nur beim gezielten Suchen auffallen.
Typische Fehler
- Ohne Last gemessen. Der häufigste Fehler überhaupt — die Messung sagt dann nichts aus.
- Nur die Plusseite geprüft. Die Rückleitung ist mindestens genauso oft die Ursache.
- Am falschen Punkt gemessen. Gemessen wird an der Klemme des Geräts, nicht am Kabelschuh davor.
- Alles gleichzeitig getauscht. Danach weiß niemand, was die Ursache war.
- Warme Klemme nur nachgezogen. Wo einmal Korrosion saß, hilft Anziehen selten dauerhaft.
- Kein Referenzwert notiert. Bei der nächsten Suche beginnt alles wieder bei null.
